Chelsea bevittnade en dramatisk kvartsfinal i Carabao Cup på Stamford Bridge på tisdagskvällen, med missade chanser, defensiva misstag och hjältedåd i sista minuten som lyfte de blå till en straffavgörande seger över Newcastle. Medan fokus inför matchen låg på etablerade stjärnor som Raheem Sterling och Bruno Guimarães i en Chelsea tröja, fastnade två oväntade namn i Chelseafansens medvetande: Mykhailo Mudryk och Djordje Petrovic, som räddade Chelsea på egen hand. Chelsea räddades av sina egna insatser.
Chelsea höjde tempot i början av matchen, och Conor Gallagher träffade ribban med en blixt. Matchen vände dock plötsligt i den 16:e minuten när ett katastrofalt misstag av Benoit Badiashile gav Newcastle ledningen. Chanser kommer till den som är beredd och Callum Wilson tog vara på tillfället och placerade bollen förbi Kepa Arrizabalaga.
Chelseas tidiga dominans försvann och ersattes av frustration och en brist på kliniska avslut. Sterling slarvade bort en stor chans att kvittera strax före halvtid och sköt rakt på Bruno Guimaraes. I andra halvlek intensifierades Chelseas anfall, men Magpies höll undan och deras försvarsmur verkade ointaglig.
Precis när matchen såg ut att gå mot förlängning kom dramatiken. I den 94:e minuten missbedömde den alltid lika pålitlige försvararen Kieran Trippier en långboll, så att den unge ukrainske yttern Mudryk kunde smyga in och peta in ett skott förbi Nick Pope. Stamford Bridge fick ett utbrott när glädjen över en kvittering i sista minuten ersatte förtvivlan över en möjlig förlust.
Straffläggningen följde, en spänd dans av nerver och skicklighet. Chelsea, anförda av den pålitlige Jorginho, gjorde mål på alla fyra straffarna. Newcastle var under press. Trippier, som stod för kvitteringsmålet, klev fram först men hans straff parerades av Petrovic.
Petrovic, i den Billiga Fotbollströjor, fick de blå att vakna till liv med sin räddning. Den otippade målvaktsbytet blev ögonblickets hjälte, och hans avgörande räddning såg till att Chelsea gick vidare till semifinal. Samtidigt meddelade den 22-årige nykomlingen Mudryk sin ankomst till den stora scenen med ett mål i sista minuten som bevisade hans talang och ihärdighet.
Chelseas Carabao Cup-resa må ha börjat med snubblar och missade möjligheter, men slutade med bravaden hos ett lag som kan göra bra ifrån sig även när stjärnorna är svaga.